El
Experimento de Watson
Watson
demostró el condicionamiento clásico con un experimento en el que participó un
niño de algunos meses de nacido (de nombre Albert) y una rata blanca. El experimento
consistía en acercar la rata a Albert para que la tocara, al principio Albert
no mostraba temor por el pequeño animal, pero al comenzar a hacer, de repente
un fuerte ruido cada vez que Albert tocaba la rata, al poco tiempo Albert
comenzó a mostrar temor por la rata aún sin hacer el ruido (debido al
condicionamiento). Este miedo se generalizó para otros animales pequeños.
En
realidad los métodos de investigación usados por Watson en la actualidad serían
cuestionados, su trabajo demostró el papel del condicionamiento en el
desarrollo de la respuesta emocional para ciertos estímulos. Esto puede dar
explicación a determinados sentimientos, fobias y prejuicios que desarrollan
las personas.
A Watson
se le atribuye el término “conductismo”.
Para
Watson, el lenguaje se adquiere por condicionamiento. El niño oye asociar a un
objeto su nombre y por consiguiente el nombre termina por evocar la misma
respuesta evocada por el objeto. Progresivamente todo el sistema de movimientos
que provocan la emisión del sonido palabra puede ser sustituido por una parte
de movimientos, por lo que la palabra es sólo pronunciada en voz baja, o
moviendo silenciosamente los labios, o bien mediante simples "hábitos de
laringe". Watson creía que de esta manera se va formando el pensamiento y
sugería que podía ser reducido a un conjunto de hábitos de laringe. En el plano
teórico el punto central estaba representado por el hecho de que la actividad
de pensamiento era un resultado de los aprendizajes comunicativos y no tenía
por sí mismo importancia ni interés cognoscitivo.
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